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Jun 16, 2023

NDAAは重要な鉱物サプライチェーンを狙う

中国との緊張が深まる中、議員らは米国の重要鉱物のサプライチェーンを強化するための多数の新たな当局や報告要件を検討している。 下院と上院のバージョン

中国との緊張が深まる中、議員らは米国の重要鉱物のサプライチェーンを強化するための多数の新たな当局や報告要件を検討している。

2024年度の国防権限の下院と上院のバージョンは、さまざまな兵器に使用される材料へのアクセスを確保するよう国防総省に新たな圧力をかけることになった。この規定は民主党と共和党の両方が推進している。

中国は現在、コバルト、リチウム、ニッケル、および少数の供給源から得られる重要鉱物のサブグループである「希土類元素」を含む重要鉱物として知られる材料の市場のほとんどを支配している。 これらの鉱物は世界中で発見されていますが、その加工と精製の市場は中国が独占しています。

そのため、中国との緊張の高まりによって両国間に経済的亀裂が生じた場合、米国は供給不足に対して非常に脆弱になると議員らは主張している。 重要な鉱物は、航空機のエンジン、バッテリー、強力な磁石などを含む多くの現代の防衛技術に使用されています。

「外国の情報源に頼ることは別問題だ」と下院軍事即応小委員会の委員長であるマイケル・ウォルツ下院議員（共和党、フロリダ州）は述べた。同委員会のNDAAの部分では、身元特定と追跡に関する国防総省の要件の見直しが求められている。そして重要な鉱物と金属を備蓄します。 「最大の敵に頼ることは別のことだ。」

国防志向の議員らは何年もかけて重要鉱物に対する懸念を表明してきた。重要鉱物とは、米国地質調査所が「米国経済と国家安全保障にとって重要」とみなす50鉱物のリストで、アルミニウム、コバルト、黒鉛、マグネシウム、マンガン、チタン、タングステン、亜鉛が含まれる。 。

たとえば、コバルトは、ジェット エンジンや産業用ガス タービンの高温セクションの成分です。 タングステンは、航空機の重量やカウンターウェイトだけでなく、装甲を貫通する発射体にも使用されています。

レアアース金属には、特定の重要な用途もあります。サマリウムは、戦車の航行用の永久磁石に使用されます。 ランタンは暗視ゴーグルの赤外線吸収ガラスに使用されています。 2013年の議会調査局の報告書は、1機のF-35ライトニングII統合攻撃戦闘機には920ポンドのレアアース材料が必要であると結論付けている。

しかし、これらの材料の多くの加工および精製市場は中国が独占している。 ブルッキングス研究所の調査によると、これらの原料はさまざまな国から調達されているにもかかわらず、中国は世界中でニッケルの 68 パーセント、銅の 40 パーセント、リチウムの 59 パーセント、コバルトの 73 パーセントを精製している。 レアアース元素に関しては、中国が採掘と加工の両方で優位に立っています。

コロラド大学のモーガン・バジリアン教授は、「彼らは鉱物採掘自体全体にわたって支配力を持っているわけではないが、非常に強力であり、その採掘を行う企業に長期にわたって多額の投資を行ってきた」と述べた。マインズ氏は、以前は世界銀行の主任エネルギー専門家でした。

「したがって、たとえ彼らがコバルトの採掘を行っていないとしても、それは彼らの国でほとんどの人が注目しているコバルトです。彼らは確かにコンゴ民主共和国でコバルトを採掘する多くの企業を所有しています」と彼は述べた。

中国との関係悪化や、米国の供給の一部を中国から切り離そうとする米国の広範な取り組みの中で、議員らはその依存度の高さを懸念している。

2023年度の国防政策法案では、特に重要な鉱物を獲得するために国防備蓄を10億ドル増額した。 そして、2022年の気候・税・医療法では、再生可能エネルギーの発電、貯蔵、関連製造に使用される重要な鉱物の国内生産を奨励するための税額控除が創設された。

大統領政権もこの問題に取り組もうとしている。 ドナルド・トランプ前大統領は、サマリウム・コバルト磁石を生産するために国防生産法を発動し、政府機関に国内の採掘・精製能力の増強を求める大統領令に署名した。